Brighton & Hove — pubeja kanaalin rannalla
Tätä en muistanutkaan. Brighton & Hovessa on huomattavasti enemmän korkeuseroja kuin keskimääräisessä englantilaiskaupungissa. Korkeimmillaan Brighton nousee jopa 252 metriin merenpinnasta.
Jyrkkyyseroja ei voi ihan verrata San Franciscoon, mutta kyllä viikonloppu Brightonissakin kuntoilusta käy. Muutoinkin Brightonilla ja San Franciscolla on yhtäläisyyksiä, eikä vähiten eloisan LGBTQ+ -skenen ja merellisyyden myötä.
Royal Pavilion. Brighton & Hove Albion FC. Ranskaa kohti kurottava Brighton Pier. Mitä muuta alle 300 000 asukkaan kaupunki ja yhtenäishallintopiiri Brighton & Hove on? Osa suomalaisista yhdistää sen kielikursseihin, harvat olueen ja pubeihin.
Puhutaan siis panimoista ja pubeista. Maineikkain panimo on edelleen Dark Star Brewery. Se aloitti pienimuotoisesti The Evening Star -pubin kellarissa, siirtyi isompiin tuotantotiloihin Partridge Greeniin ja sittemin Lontoon Greenwichiin Meantime Breweryn haltuun, kunnes japanilainen Asahi kaappasi Meantimen ja samalla Dark Starin olutmerkit. Silti Dark Starissa on yhä brightonilainen leima.
Lienee siis perustelua aloittaa pubikierros The Evening Starista (855-56 Surrey St). Läheisestä rautatieasemasta huokuva levottomuus ei yllä kylätunnelmaa tavoittelevaan "Iltatähteen". Palvelu tiskin takana on huomaavaista. Seitsemästä käsipumpusta tarjoillaan elävää olutta ja kolmesta siideriä. Lagerin ja muiden oluiden ystäviä muistetaan 12 vaihtoehdon verran. Real ale -faneja ilahduttavat etenkin Burning Sky -panimon oluet.
Toinen kelpo janonsammutuskohde rautatieaseman lähistöllä on The Prince Alfred (48 Trafalgar Street). Pubia on vaikea ohittaa vahingossa, sillä yhden ulkoseinän muraali koostuu lukuisista edesmenneistä rock-hahmoista. Kun seinää katsoo hieman tarkemmin, niin voi nähdä myös Banksyn seinämaalauksen jäljennöksen kahdesta suutelevasta poliisista. Alkuperäinen poistettiin ja myytiin huutokaupassa noin puolella miljoonalla eurolla vuonna 2014.
Paras hetki The Prince Alfredissa on iltapäivällä takkatulen ääressä. Myös täällä Burning Skyn oluet kuuluvat vakiovalikoimaan. Keittiö ei ole toiminnassa, mutta monet asiakkaat tuntuvat popsivan paikallisten ruokakuskien tuomisia. Iltaisin yläkerrassa soittaa tiuhaan jokin mainetta tavoitteleva rock-yhtye.
Lewesissa sijaitsevan Harvey's-panimon oluista pitävän pyhiinvaelluskohde Brightonissa on Lord Nelson Inn (36 Trafalgar Street). Se sijaitsee vain noin 100 metrin päässä The Prince Alfredista. Takkatuli korostaa rustiikkista tunnelmaa. Panimon kausioluet ovat hyvin edustettuina.
Edelleen samaisen kadun varrella sijaitseva Great Eastern (103 Trafalgar Street) saa kiitosta oluen laadusta, mutta viime vierailun tunnelma vilkkaan North Laine -alueen pubissa vaikutti liiankin eloisalta. No, Long Man Best Bitter (4 %) oli kyllä hyvässä iskussa.
Kuluttajajärjestö Campaign for Real Alen arvioitsijat antavat Great Easternille samoin kuin esimerkiksi Watchmaker's Armsille (84 Goldstone Villas, Hove) ja Hole In The Wallille (Queensbury Mews) täydet kolme tähteä oluen laadusta. Kahta jälkimmäistä yhdistää myös pienuus.
Hoven puolella sijaitseva Watchmaker's oli alueen ensimmäinen mikropubi. Nimensä mukaisesti pubi sijaitsee entisen kellosepänliikkeen tiloissa. Pääpaino on tynnyrikypsytetyissä oluissa. Tarjolla on yleensä 4-5 real alea. Lähes hämmentävää on se, että kerran viikossa pienissä tiloissa myös pannaan olutta. Yhden panoksen tuloksena on kaksi tynnyrillistä olutta. Nälkään on tarjolla Toad in the hole eli brittiläinen perinneruoka, joka koostuu Yorkshire pudding -taikinasta ja makkaroista.
Hole In The Wall (Queensbury Mews) lienee Brightonin pienin pubi, mutta se pystyy silti tarjoilemaan neljäätoista eri hanaolutta (mukaan lukien neljää usein vaihtuvaa real alea) ja kolmea siideriä. Merenranta on minuutin kävelymatkan päässä, jos pubin tilat alkavat ahdistaa.
Kemptownin alueella sijaitseva Hand In Hand (33 Upper St James's St) liittää itseensä epiteetin "kaupungin pienin ravintolapanimo", mikä myöhemmin tässä kirjoituksessa pyritään kumoamaan. Hand In Handin omistajilla on isompi tuotantolaitos Worthingissä (1 Newland Road, Worthing), mutta nämä paikat jäivät viime vierailulla näkemättä.
Brighton Bierhaus (161 Edward Street) ylpeilee kaupungin laajimmalla olutvalikoimalla. Noin sadan oluen lista koostuu belgialaisten ja saksalaisten panimoiden tuotoksista.
Tosiasiassa The Independent Taproom & Beer Shop (95 Queens Park Rd) on nimekemäärältään kaksi kertaa suurempi. Tiloihin mahtuu myös "nanopanimo", jossa syntyy varsin kokeiluluonteisesti mitä milloinkin. Brightonin pienin?
Kun The Independentin nurkille on tultu, olisi hulluutta hyljeksiä liki naapurissa sijaitsevaa, kosolti palkittua Haus On The Hill -pubia (58 Southover Street). Pubia operoi 2025 kesällä panimotoimintansa lopettanut Brighton Bier Brewery.
Tullakseen Brightonin keskustasta näille nurkille taksin ja bussin lisäksi kannattaa pohtia myös Beryl-vuokrafirman sähköllä toimivaa kaupunkipyörää. Tavallisella fillarilla korkeuserot tuottavat tuskaa.
Hiukan iisimpää esikaupungin menoa ja maastoa tarjoaa Prestonvillessä sijaitseva The Chimney House (28 Upper Hamilton Road). Laadukas pubiruoka vetää asiakkaita lähikatuja kauempaakin, joten viikonloppuisin pöytävaraus on lähes välttämätön. Yleensä ainakin Harvey's Sussex Best Bitter (4 %) on kytketty pumppuun.
Palataan vielä boheemin North Lainen alueelle. Siellä sijaitseva Basketmakers Arms (12 Gloucester Road) on vilkas, kahdesta huoneesta koostuva kulmapubi, jossa tarjoiltavat real alet tulevat enimmäkseen Asahin tallista (Fuller's London Pride, (4,1 %), Gales HSB (4,8 %), jne). Pubi on kerännyt vuosien varrella melkoisen määrän tunnustuksia. Eikä varmaankaan syyttä.