Jeremy Clarkson hurahti humalaan
Top Gear -tv-ohjelmasta maailmanmaineeseen noussut Jeremy Clarkson vaahtoaa nyt Jaguar E-Typen sijasta humalakukinnoista.
"Ihmiset puhuvat viinien tuoksusta. Epäilet, että kaikki on vain viinihölynpölyä. Yhtä lailla humalan tuoksu on autenttinen ja hämmästyttävä," Clarkson sanoi The Timesin helmikuussa julkaisemassa artikkelissa.
Clarksonin innostus köynnöskasviin perustuu siihen, että hän omistaa osan Hawkstone-nimisestä panimosta. The Timesin mukaan se oli viime vuonna nopeimmin tulostaan kasvattava panimoyritys Britanniassa. Hawkstone lähes kolminkertaisti vuodessa myyntinsä (yli 24,5 miljoonaa euroa).
Gloucestershiressa sijaitsevan Hawkstonen menestyksen myötä Clarksonilla on varaa rahoittaa brittiläistä humalanviljelyä. Tuoreimpien tilastojen perusteella Clarksonin kaltaista mesenaattia tarvitaankin. Iso-Britannia oli 1870-luvulla maailman suurin humalanviljelyalue yli 28 000 hehtaarillaan. Vielä 1960-luvun alussa käytössä ollut viljelysala oli 8 200 hehtaaria. Vuonna 1979 humalasalkoja oli 5 709 hehtaarin alueella, mutta 2024 vain 542 hehtaaria oli viljeltynä, humalanviljelijöiden julkaisemista tilastoista selviää.
Britanniassa oli 1800-luvulla noin 2 000 humalafarmia. Nyt jäljellä on vain 40-50, jotka toimivat lähinnä Kaakkois-Englannissa ja Midlandsin länsiosissa.
Clarksonin mukaan hallitus ei auta ahdinkoon ajautuneita humalanviljelijöitä. Siksi Hawkstone tarjoaa taloudellista selkänojaa ostamalla kolmen vuoden humalat merkittävältä Charles Faram -viljelykollektiivilta. Panimo kertoo sitoutuneensa käyttämään 3,2 miljoonan euron arvosta 100-prosenttisesti brittiläistä humalaa kaikissa oluissaan vuoteen 2028 mennessä. Sitoumus tarkoittaa samalla 15 prosentin kasvua koko brittiläisen humalanviljelyalalle. Panimo julisti diilinsä merkitsevän "BritHop-popin suurta paluuta".
Viljelijät ovat ottaneet aloitteen myönteisesti vastaan. The Timesin mukaan jotkut sanovat, että aloite voi jopa pelastaa kaupallisen humalanviljelyn säilymisen Britannian maaseudulla. "Liioittelematta voi sanoa, että Clarksonin väliintulo pysäyttää vuosikymmeniä kestäneen syöksyn", Charles Faramin toimitusjohtaja Paul Corbett sanoi The Timesille,
Suuri osa alan taantumasta on tapahtunut tällä vuosikymmenellä, eikä syitä tarvitse arvailla. Vuonna 2024 Englanti ja Wales menetti yli 400 pubia ja yhden joka 13 panimosta – ja se oli hyvä vuosi verrattuna muutamiin sitä edeltäviin vuosiin. Pelottava fakta on se, että perinteisen brittitynnyrioluen myynti on laskenut 30 prosenttia vuodesta 2020.
BritHop-popin suuri paluu!
Saarivaltakunnassa viljellään brittiläisen humalanviljelijäyhdistyksen mukaan (lähteestä riippuen) 31-34:ää erilaista humalalajiketta. Suurin osa humalasta saapuu nykyään brittiläisiin panimoihin Yhdysvalloista ja Saksasta.
Jonkinmoisena vastavetona brittiläiset humalanviljelijät ovat kokeilleet uusia, taudeille vastustuskykyisiä humalalajikkeita, jotka on suunniteltu kilpailemaan mm. amerikkalaisten lajikkeiden kanssa.
Useimmat uudet lajikkeet ovat peräisin humalanjalostusohjelmasta, jonka Charles Faram aloitti vuonna 2009. Jester on esimerkki uudesta, aromaattisesta lajikkeesta. Sheffieldiläinen Abbeydale Jester (4,1 %) kuvastaa hyvin lajikkeen mustaherukkaista, greippimäistä ja hartsimaista olemusta.
