Mies, joka mullisti Liverpoolin pubikuviot
Jos astut Liverpoolissa pubiin, joka toistaa metsästysmajan estetiikkaa yhdistettynä vintage-henkiseen "shabby chic" -tunnelmaan, olet Rob Gutmannin valtakunnassa. Siellä nautitaan olutta seinille ripustettujen hirvenpäiden katseen alla. Kun katsoo takan viereisen halkopinon täsmällistä muotoa, se on luotu ilmiselvästi Instagramia varten.
Gutmann on mies, joka on muokannut lyhyessä ajassa Liverpoolin pubikuvioita enemmän kuin kukaan tai mikään muu. Yksi hänen upeimmista teoistaan oli The Vines -pubin (lempinimeltään The Big House) palautus vanhaan loistoonsa. Osoitteessa 81 Lime Street sijaitseva jylhä rakennus kuuluu Englannissa Grade II Listed -luokitukseen, mikä tarkoittaa, että rakennuksella on erityistä arkkitehtonista tai historiallista merkitystä, ja joka on nimetty kansallisen suojelun alaiseksi.
Pitkään jatkuneen laiminlyönnin jälkeen uudistuneesta The Vinesista tuli nopeasti yksi kaupungin suosituimmista kohtauspaikoista. Usean huoneen tila on viihtyisä, oluttarjonta on kunnossa ja menneen ajan loiston vastapainoksi näkyy tahallisia kulumisen jälkiä. Tyypillistä Gutmannia.
Gutmannin haalimien ja uudistamien pubien täydellistä listaa on tässä turha listata, koska uusia julkistuksia syntyy tiuhaan. Tässä kuitenkin pubipohatan oleellisia projekteja: The Monro, The Red Lion, St Peter's Tavern, The White Hart, The Engineer, The Queen of Hope Street, The Queens Arms, The Pilgrim ja Mayflower. Lisäksi kaupungin eteläosassa viehättävän Lark Lanen varrella sijaitsevat The Lodge, The Green Man, The Old School House, The Bookbinder, Love and Rockets ja Lost in Lark Lane kuuluvat Gutmannin salkkuun.
Osa kriitikoista syyttää Gutmannin pyrkivän monopoliasemaan. Ilmenee myös huolta pubien teemoittamisesta: "The Pilgrim has been Gutmanned", The Post kirjoitti kesäkuussa 2025. On herännyt myös kysymys, onko Gutmann Liverpoolin vastaus TIm Martinille, mahtavan Wetherspoons-pubiketjun omistajalle?
"Luulen, että olemme menossa kohti monopolia", muuan Lark Lanen nimettömänä esiintynyt yrittäjä kertoi The Postille. Hän ja muut haastatellut sanoivat olevansa myös huolissaan siitä, että Gutmannin projektit poistavat joidenkin yritysten yhteisöllisen ilmapiirin. "Monissa näistä paikoista ei ole kovinkaan paljon perhemäistä tunnelmaa", sanoi yhden Gutmannin pubin entinen työntekijä.
Kauimpana ja asiakkaan kannalta varmasti tarkoituksellisesti "perhemäisestä tunnelmasta" on St. Peter's Tavern eli entisen Alma de Cuba -ravintolan tilalle loihdittu megapubi. Suurieleisen tilan tunnelma on perjantai-iltana lähempänä Münchenin Hofbräuhausia kuin Coronation Streetin Rovers Returnia. Kuudestatoista käsipumpusta anniskellaan real alea, eikä muukaan juomavalikoima jää vajaaksi. Oluet ovat kunnossa, eli kierto pelaa, kuten näyttää tapahtuvan muissakin Gutmannin luomuksissa.
Gutmannin omistaman Pub Co 1936:n hurja investointivauhti on saanut epäileväiset kysymään, mistä rahat ja mihin kaikki johtaa? Jotkut kyseenalaistavat, miten mies, joka 2011 saattoi itsensä 2,6 miljoonan punnan konkurssiin, on onnistunut rohkeassa "vallankaappauksessaan".
Gutmann on äänekäs hahmo pubiaiheisessa podcastissaan. Samoin hänet, pitkäaikaisen Liverpool FC:n kannattajan, tunnetaan The Anfield Wrap -podcastista, mutta toimittajia hän kuulemma vierastaa. The Postille hän kuitenkin kommentoi 2025 syytöksiä, "ettei hän pilaa Liverpoolin pubikulttuuria, vaan hän uskoo pelastavansa sen."
Kritiikin keskellä Gutmann saa kiitosta pubien elvyttämisestä ja ihmisten työllistämisestä, kun samanaikaisesti koko saarivaltakunnassa pubien sulkemistahti jatkuu.
